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En esta lucha, se ha dado un paso más con la reciente publicación en la revista ‘Nature’ de un modelo que explica por qué el sistema inmune de un porcentaje mínimo de seropositivos les permite convivir con la enfermedad sin desarrollarla. Así, los investigadores Arup Chakraborty y Bruce Walker de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) parecen haber encontrado la clave que muchos buscan desde hace años. La clave del sistema inmune de los llamados no progresores o progresores lentos.

Flexibilidad
Ese porcentaje mínimo de personas, en España entre 100 y 200, están infectadas por el sida desde hace más de 10 años, sin síntomas ni necesidad de recibir tratamiento. ¿Por qué? Según el modelo, por una respuesta inmune no más potente, sino más flexible. En definitiva, más preparada para los cambios.

Así, cada uno de nosotros reacciona ante una infección de forma única y diferente. Tenemos una especie de código de barras que nos permite detectar unos fragmentos del patógeno de unos ocho o nueve aminoácidos. Ahora bien, los no progresores tienen una proteína, HLA B57, que les hace capaz de identificar el virus incluso aunque esta combinación de aminoácidos cambie. Este fenómeno les protegería de padecer el sida, aún infectados, aunque por el contrario les hace sufrir más enfermedades autoinmunes, en las que sus propias defensas atacan por error a otras células sanas del organismo.

Paciencia
Este hallazgo es sin duda una buena noticia y se espera que en futuro pueda arrojar pistas relevantes para el desarrollo de vacunas. Aunque hay que tener en cuenta que será necesario confirmar sus conclusiones con modelos experimentales. Por otra parte, no hay que olvidar que el sistema inmunitario de los no progresores les protege contra la progresión del sida, pero no de la infección. Con todo, un paso más hacia esa esperada noticia de cura del sida.