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Los efectos positivos de los alimentos funcionales se notan en los beneficios que aportan a la digestión, en el humor y durante el embarazo. En España, los que más se consumen son los derivados lácteos, ya que han sido objeto de gran parte de las investigaciones relacionadas con este tipo de alimentos, hecho que se refleja en muchas de las campañas publicitarias.

Alimentos funcionales para las defensas
Esta clase de leche contiene una gran variedad de nutrientes beneficiosos para el organismo como las proteínas, carbohidratos, vitaminas, minerales y grasas. Además, contiene un valor añadido: los prebióticos, los cuales son microorganismos que actúan sobre la flora intestinal favoreciendo ciertas funciones del organismo, como la inmunológica, gracias a su efecto de protección que consigue evitar las amenazas externas.

Por otro lado, los niños son los que pueden recibir los grandes beneficios de estos nutrientes, dado que cuando dejan de recibir leche materna se reducen las bifidobacterias en su flora intestinal, por lo que se reduce la capacidad de limpieza de ese área. Asimismo, gracias a los prebióticos, los niños estarán más protegidos de trastornos gastrointestinales como diarreas y gastroenteritis.

¿Son convenientes para el embarazo?
Algunos estudios han demostrado que los alimentos funcionales son imprescindibles para el buen desarrollo del embarazo y para la protección del niño. Tanto es así que muchos de sus nutrientes, como el ácido fólico o los antioxidantes, son necesarios para mantener una matriz en buen estado. Por ello, se aconseja que las mujeres embarazadas consuman estos alimentos, entre los que se encuentran los cereales, huevos, margarina, leche y yogures; especialmente durante el primer trimestre, ya que es cuando sus propiedades pueden ser más beneficiosas.